Dalam hal kesehatan jantung, kebanyakan orang sudah mengetahui pentingnya asam lemak omega-3 yang ditemukan dalam minyak ikan. Namun, pahlawan tanpa tanda jasa lainnya yang memainkan peran penting dalam kesehatan kardiovaskular adalah omega-9.
Asam lemak omega-9 adalah jenis lemak tak jenuh tunggal yang ditemukan dalam makanan seperti minyak zaitun, alpukat, dan kacang-kacangan. Meskipun asam lemak omega-3 dan omega-6 dianggap sebagai lemak esensial yang harus diperoleh melalui makanan, asam lemak omega-9 dapat diproduksi oleh tubuh.
Penelitian telah menunjukkan bahwa asam lemak omega-9 dapat membantu meningkatkan kesehatan jantung dalam beberapa cara. Salah satu manfaat utama asam lemak omega-9 adalah kemampuannya mengurangi peradangan dalam tubuh. Peradangan kronis merupakan faktor kunci berkembangnya penyakit jantung, sehingga mengonsumsi makanan yang kaya asam lemak omega-9 dapat membantu menurunkan risiko serangan jantung dan stroke.
Asam lemak omega-9 juga telah terbukti membantu meningkatkan kadar kolesterol. Mereka dapat meningkatkan kadar kolesterol HDL, yang dikenal sebagai kolesterol “baik” yang membantu menghilangkan kolesterol LDL (kolesterol “jahat”) dari aliran darah. Hal ini dapat membantu mengurangi risiko penumpukan plak di arteri yang dapat menyebabkan penyakit jantung.
Selain itu, asam lemak omega-9 dapat membantu meningkatkan sensitivitas insulin dan mengurangi risiko diabetes yang merupakan faktor risiko utama penyakit jantung. Dengan membantu mengatur kadar gula darah, asam lemak omega-9 dapat membantu menurunkan risiko komplikasi kardiovaskular yang berhubungan dengan diabetes.
Memasukkan makanan kaya asam lemak omega-9 ke dalam makanan Anda adalah cara sederhana untuk meningkatkan kesehatan jantung. Minyak zaitun adalah salah satu sumber asam lemak omega-9 terbaik, dan dapat digunakan dalam masakan, saus salad, dan bumbu perendam. Alpukat adalah sumber asam lemak omega-9 yang sangat baik, dan dapat ditambahkan ke salad, sandwich, dan smoothie. Kacang-kacangan seperti almond, kacang mete, dan kacang macadamia juga mengandung asam lemak omega-9 dan bisa menjadi pilihan camilan yang enak.
Meskipun asam lemak omega-3 sering menjadi pusat perhatian dalam hal kesehatan jantung, asam lemak omega-9 memainkan peran penting dalam menjaga kesehatan kardiovaskular. Dengan memasukkan makanan kaya asam lemak omega-9 ke dalam makanan Anda, Anda dapat membantu mengurangi peradangan, meningkatkan kadar kolesterol, dan menurunkan risiko penyakit jantung. Jadi lain kali Anda ingin meningkatkan kesehatan jantung Anda, jangan lupakan asam lemak omega-9 tanpa tanda jasa.